День Червоної Руки

У День червоної руки або Міжнародний день боротьби з використанням дітей-солдатів, щороку 12 лютого, починаючи з 2002 року, до політичних лідерів звертаються із закликами, і в усьому світі проводять заходи, щоб привернути увагу до дітей-солдатів: дітей віком до 18 років, які беруть участь у військових організаціях усіх видів. Мета Дня Червоної Руки - закликати до дій щодо припинення цієї практики, а також надати підтримку дітям, які постраждали від неї.

12 лютого 2002 року набув чинності Факультативний протокол до Конвенції ООН про права дитини, що стосується захисту дітей у збройних конфліктах. Він оголошує поза законом вербування і використання дітей і підлітків до 18 років у збройних конфліктах. Цей Факультативний протокол був прийнятий більш ніж 170 урядами. Однак озброєні групи і регулярні урядові війська продовжують вербувати і використовувати дітей-солдатів. Більшість із них були завербовані силою і вже не можуть покинути збройний підрозділ. Інші діти, які виросли в зонах військових дій, не бачать іншого шансу вижити, окрім як "добровільно" приєднатися до одного з озброєних угруповань. Хоча багатьом дітям-солдатам від 10 до 18 років, іноді вони ще молодші.