День Незалежності Антигуа і Барбуда

Антигуа, де розташовано 365 білих піщаних пляжів, знаходиться в центрі Підвітряних островів у східній частині Карибського басейну, де Карибське море зустрічається з Атлантичним океаном. Він є найбільшим (280 кв.км) з англомовних Підвітряних островів, а сучасна держава Антигуа і Барбуда включає також безлюдний скелястий острів Редонда (1,6 кв.км), на якому розташований заповідник. До речі, його назва означає «округлий», хоча за розмірами він 2 кілометри в довжину і 500 метрів в ширину.

«Стародавній» і «Бородатий» - так в перекладі з іспанської звучить назва держави Антигуа і Барбуда. Острови були відкриті для європейської цивілізації Христофором Колумбом у 1493 році. Це сталося під час його другої експедиції. За припущенням істориків, самі острова були населені з 3 тисячоліття до нашої ери. На початку нашої ери там почали з’являтися племена араваков. Вони займалися переважно сільським господарством. У XIII столітті вони покинули ці острови, бо туди стали навідуватися войовничі кариби.

Як би там не було, європейська цивілізація внесла до історії Антигуа і Барбуда свою вагому лепту. Якщо ви хочете заглибитися в неї, ви можете здійснити екскурсію по руїнах численних цукрових плантацій. «Верф Нельсона» є найбільшим з національних парків Антигуа і до сих пір використовується в якості робочої верфі для численних яхт і судів. Там також знаходиться музей, де ви можете дізнатися про багату історію цих островів.

Коротко можна нагадати, що з 1632 року острова були володінням Великобританії.

27 лютого 1967 року це острови увійшли до складу Сполучених Штатів у Вест-Індії. Їх статус змінився з британської колонії на державу у вільній асоціації з Сполученим Королівством. Крім неї до цього утворення входили Домініка, Гренада, Сент-Крістофер-Невіс-Ангілья, Сент-Люсія і Сент-Вінсент.

Зв’язок між цими шістьма територіями і Великобританією регламентувалася відповідно до Закону про асоційовану державність 1967 року.

У 1981 році Антигуа і Барбуда отримали незалежність і власний суверенітет. Політичний устрій країни знаходиться в рамках унітарної, парламентської, представницької демократичної монархії. Глава держави - монарх. Він призначає генерал-губернатора в якості свого представника. Рада міністрів призначається генерал-губернатором за рекомендацією прем’єр-міністра. Прем’єр-міністр є главою уряду.

1 листопада 1981 року, вперше за 328 років, прапор Великобританії був урочисто і з почестями знятий. Його замінив національний прапор тепер уже суверенної держави. Відбулося офіційне церемоніальне виконання національного гімну.

З тих пір традиційно в країні проводяться офіційні урочистості. Як правило, святкування триває цілий тиждень. Святкові заходи включають різноманітні конкурси та паради, виставки та ярмарки. Це фантастична тиждень свят для всієї родини.

Приблизно за два тижні до Дня Незалежності місцеві підприємства, школи та урядові будівлі оформляються в жовті і червоні кольори. Ці кольори використовуються і для оформлення одягу і національного вбрання. Подія проходить спільно зі щорічним Днем національної спадщини.

Нагадаємо, що як і на багатьох інших островах Карибського моря, в Антигуа влітку проводиться щорічний карнавал. Він приурочений до дати його звільнення від рабства, яке відбулося в кінці липня - на початку серпня. Це десятиденне свято, також сповнене яскравими костюмами, живою музикою і парадами. Карнавал Барбуди проводиться в червні і відомий як «Карібана».